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短短几十年间,计算机和互联网技术已经使信息、知识和教育领域的核心准则发生了革命性变化,在不远的未来,学生们将能够在不接触书本的情况下读完高中。
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在不远的未来,学生们将能够在不接触书本的情况下读完高中。而在20年前,他们可能直至高中毕业都没有碰过电脑。短短几十年间,计算机和互联网技术已经使信息、知识和教育领域的核心准则发生了革命性变化。可不是嘛,现在你尽可以将书本信息储存在笔记本电脑的硬盘里,它甚至可以比一家藏书60000本的书店容纳的还多。据说,如今互联网上的网页数目已经超过了5000亿,如果换成等量的书(每本500页),则要用10架现代的航空母舰才能载满!
这样类比一下,我们才能更形象地认识到当今信息爆炸的巨大程度,同时也意识到随之而来的问题。网络搜索引擎(web search engines)是唯一可以帮助我们在浩瀚信息海洋中定位的工具。因此,它不应该被误以为是一个可用可不用的附加物,一个没事按着玩玩的“搜索”按钮,或者只被用来查查最近的披萨店在哪儿。“搜索引擎”是知识、资源、甚至错误信息最强大的散布渠道。
说起搜索引擎,人们的第一反应无疑是“谷歌”(Google)。称谷歌为当今互联网发展的缔造者,并不牵强附会。它造就了一代新人,这代人的观念和生活方式与他们的父辈迥然不同。“婴儿潮”一代(Baby Boomers,指美国1945--1960年间处于高生育率时期出生的人——译注)可能对此感触最深,因为他们在童年时期经历了疯狂的“摇滚乐”热潮,而为人父母时则见证了“谷歌”时代。谷歌的设计布局是基于统计学的运算法则。但是,基于统计学运算法则的搜索技术是不能够辨别信息质量的,因为高品质的信息并非总是最受欢迎,同样,流行的信息也不总是高质量的。你可能会花很长时间来收集资料,但是别指望那些冗杂的信息有什么用处。
此外,统计数据收集系统(statistics collection systems)总是会慢半拍,
因为数据资料需要人工来转介、收集整理。所以,普遍使用的那些搜索引擎很难找到新出版物(这里指在网上新发布的信息——译注)和那些高频率更新内容的动态网页(dynamic pages)中的信息。举个例子来说,现行搜索引擎的低效率已经催生了一个新的事物,叫做“搜索引擎优化”(Search Engine Optimization),它专注于解决如何将搜到的网页链接排在更靠前的位置,与谷歌式搜索引擎(Google-esque search engines)的普遍标准不一样。这是一个价值十亿美元的行业,如果你的钱够多,那么你的网页就可以比其他网页占据一个更靠前的位置,即使它们比你的质量高或更可信。因为谷歌的出现,商界从来没对“高质信息”问题如此敏感过。 |
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