Visual Studio .NET工具箱上的Windows窗体页和组件页(见Figure 1)都有定时器控件。非常容易的错误地使用它们当中的一个,或者更糟糕的是,根本意识不到它们的不同。仅当目标是Windows窗体设计器时才使用Windows窗体页上的定时器控件。这个控件将在你的窗体上放置一个Systems.Windows.Forms.Timer类的实例。像工具箱上的其它控件一样,你可以让Visual Studio .NET处理其生成或者你自己手动的实例和初始化这个类。
Figure 1 定时器控件
在组件页上的定时器控件可以被安全的用在任何类中。这个控件创建了一个System.Timers.Timer类的实例。如果你正在使用Visual Studio .NET工具箱,无论是Windows窗体设计器还是组件类设计器你都可以安全的使用这个类。在Visual Studio .NET中当你设计一个派生于System.ComponentModel.Component的类时使用组件类设计器。System.Threading.Timer类不出现在Visual Studio .NET工具箱窗口上。它稍微有点复杂但提供了一个更高级别的控件,稍后你会在本文章中看到。
在Visual Studio .NET之前如果你写过Visual Basic代码,你可能知道在一个窗口应用程序里当正在执行一个事件处理函数时让你的UI线程去响应其它窗体消息的唯一方法就是调用Application.DoEvents方法。就像Visual Basic一样,从.NET框架中调用Application.DoEvents能够产生许多问题。Application.DoEvents产生了对UI消息泵的控制,让你对所有未处理的事件进行处理。这能够改变我刚才提到的所期望的执行路径。如果为了处理由该定时器类产生的定时器事件而在你的代码中有一个Application.DoEvents的调用,你的程序流程可能会被打断。这会产生不希望的行为并使调试困难。
如果你使用了Visual Studio .NET工具箱,Visual Studio .NET自动的设置SynchronizingObject属性为当前的窗体实例。首先它设定该定时器的SynchronizingObject属性使其在功能上同System.Windows.Forms.Timer类一样。对于大部分功能,的确是这样。当操作系统通知System.Timers.Timer类所允许的定时时间已过去,定时器使用SynchronizingObject.Begin.Invoke方法在一个线程上去执行事件委托,该线程是创建SynchronizingObject的线程。事件处理函数将被阻塞直到UI线程能够处理它。然而不像System.Windows.Forms.Timer类一样,该事件最终仍然能够被引发。像你在Figure 2中看到的,当UI线程不能够处理时System.Windows.Forms.Timer不会引发事件,可是当UI线程可用时System.Timers.Timer却会排队等候处理。